清朝后妃制度是怎样的？各等级的人有什么职责？
皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应是清朝后宫嫔妃的8个等级，她们最重要的职责只有一个，那就是为皇帝诞育皇子。
实际上，诞育皇子不仅是后妃们最重要的职责，同时也是也是她们的奋斗纲领，也是她们在后宫中竞争的主要方式。毕竟，母凭子贵，皇子们才是后妃们日后荣华富贵的保障。
根据记载：
皇后居中宫；皇贵妃一、贵妃二、妃四、嫔六、贵人、常在、答应无定数，分居东西十二宫。
东六宫： 景仁宫、 承乾宫、 钟粹宫、 延禧宫、曰永宫、 景阳宫； 西六宫： 永寿宫、翊坤宫、 储秀宫、 启祥宫、长春宫、 咸福宫。
毫无疑问，皇后是只有1个的，皇贵妃也只有1个，贵妃2个，妃4个，嫔6个，贵人、常在、答应则没有数量限制，看皇帝的喜好。
皇后是后宫之主，管理六宫大小事物，维护后宫秩序；再者皇后母仪天下，要主持一些祭祀典礼，如吃肉节、祭灶、亲蚕礼。
贵妃、妃、嫔都是一宫主位，负责管理本宫内的大小事情，必要的时候协助皇后、皇贵妃管理后宫事物。
贵人、常在、答应都是后妃中比较低等的存在，没有资格成为一宫主位，只能寄人篱下，受宫主节制！
入关之前，清宫的后妃制度带有鲜明的关外色彩，称呼混乱不堪。入关之后，顺治帝开始整饬后宫，康熙帝时期则建立了成熟的后妃制度。
康熙朝时期后宫制度完备，详细规定了后宫主位的称谓，尊弟祖母为太皇太后，母为皇太后，同住慈宁宫，太妃、太嫔随住；皇后居中宫，主内治；皇后以下设：皇贵妃1人，贵妃2人，妃4人，嫔6人，分居东西六宫，嫔以下有贵人、常在、答应无定数，随皇贵妃等分居12宫。
皇后的册立有三种：一是皇帝举行大婚，迎娶皇后入宫，同时举行册立之礼；二是由皇贵妃、贵妃或妃嫔晋升而立的皇后；三是追封皇后。册封妃嫔的礼仪，与册立皇后基本相同。为了挑选妃嫔、充实后宫，清朝建立了选秀制度，分三年一次与一年一次两种。三年一次的选的是八旗中官员之女，选定后，备皇帝选择妃嫔或为王、皇子指婚。一年选一次的，是引选内务府所属三旗一般人的女子。所有年满十三岁的都要经选阅，入宫后大部分是做宫女。
作者：金满楼
清朝自康熙年后，其后妃制度就基本确定。
按《国朝宫史》中的记载，清宫后妃共分八个等级，依次为：
皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应。
根据不同的名位，其数额也做了相关规定，即：皇后一、皇贵妃一、贵妃二、妃四、嫔六，嫔以下贵人、常在、答应因是庶妃，则无定数。
当然，规定是规定，但实际操作过程中也不是所有妃位都是满员，譬如清朝13位皇帝中，康熙皇帝后妃最多，其一生中有后妃约五六十人；
其次乾隆皇帝有41人，至于其他皇帝，基本都在40人以下，少的如光绪皇帝，仅一后二妃，3人而已。
诸后妃中，由于地位的不同，其在住所、供给、待遇、职责各方面都是不同的。
其中，宫中以皇太后的地位最尊，其率太妃、太嫔等住慈宁寿、康宁寿诸宫。不过，皇太后因为大多年事已高，并不直接管理宫中事务，而由皇后管理。
相对于以往朝代，清朝后宫规模相对最小，而且也位分等级也最简单。而所有的后妃，主要职责就是侍奉皇帝，为***开枝散叶。
清朝在皇后之下，设立皇贵妃一人，贵妃两人，妃位四人，嫔位六人，而嫔位以下的贵人、常在与答应都是没有人数限制的。除此以外，宫女如果被宠幸可以封为官女子，不过官女子不是妃嫔，仍旧是宫女。
除了皇后，皇贵妃一般不会轻易设置，尤其是皇后仍旧在世的时候。清朝皇贵妃一般都是用来给病重或者已经去世的妃嫔的“荣誉封号”，皇贵妃位同副后，地位尊崇，一旦设立就相当于威胁到了皇后，整个清朝真正皇贵妃与皇后同存也就两次，一个是顺治朝博尔济吉特氏皇后与董鄂皇贵妃；一个是同治朝阿鲁特氏皇后与富察皇贵妃。
皇贵妃的册封诏谕中，还有一种叫做“摄六宫事皇贵妃”，这并不是正式封号，而是写在诏谕中的。一旦成为摄六宫事皇贵妃，那就是准皇后，比如乾隆朝富察皇后离世，娴贵妃那拉氏成为摄六宫事皇贵妃，最终晋封皇后。
嫔与嫔位以上是高级妃嫔，嫔以下都是低阶庶妃。高级妃嫔才能够居住在独立宫殿之中，执掌一宫所有的事务，而低阶庶妃只能跟着高级妃嫔居住，归属于宫殿内主位管理。
皇后在宫廷之内拥有绝对的权威，管理妃嫔侍寝、每个月的宫份俸禄、宫人的赏罚等几乎所有事务。如果得到皇后的授权，一些高等妃嫔也可以进行协助。
